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O associativismo agrícola é um dos pilares fundamentais para o desenvolvimento sustentável e prosperidade das comunidades rurais em todo o mundo, promovendo o fortalecimento da economia local e a melhoria das condições de vida dos produtores, unindo os seus esforços e recursos.

Ciente da importância deste assunto, a Agrogarante promoveu o Fórum "Associativismo Agrícola: Quais as mais valias?” no decorrer da Ovibeja.

O CEO da Agrogarante, António Gaspar, deu início ao Fórum. Comunicou à plateia que "sabemos que um dos objetivos específicos da PAC para os próximos anos é aumentar a integração dentro do setor produtivo, para melhorar a posição dos agricultores na cadeia de valor.

O agrupamento do setor produtivo permite desenvolver economias de escala capazes de reduzir os custos de produção e favorecer o acesso a investimentos em tecnologia, em muitos casos impossíveis de realizar por parte de agricultores individuais, melhorando as explorações agrícolas e acrescentando valor à sua produção através da transformação, facilita ainda o poder de negociação com os outros agentes da cadeia (verificando-se uma concentração crescente da procura, a associação da produção fortalece a posição dos produtores, ao concentrar a oferta e a negociação de serviços), e potencia a participação dos agricultores na geração de valor das suas produções.

Com margens de lucro muitas vezes estreitas e com riscos elevados, a cooperação entre os membros de uma associação agrícola pode ser a diferença entre o sucesso e o fracasso. Mas um aspeto especialmente importante do associativismo agrícola é a garantia mútua, num sentido mais abrangente do conceito de mutualismo. Ao trabalharem juntos, os produtores compartilham não apenas recursos materiais, mas também conhecimentos, experiências e solidariedade, gerando um ambiente de confiança e colaboração onde todos se sentem apoiados e incentivados na procura do sucesso comum. Considerando a importância desta temática, a Agrogarante pretende promover o debate em torno dos grandes mais valias e oportunidades que se colocam ao Associativismo Agrícola.”

José Fernando Figueiredo chairman da Agrogarante e Keynote Speaker, frisou que as "cooperativas agrícolas têm desempenhado um papel central no associativismo e continuam a ser peças-chave para a modernização das estruturas produtivas. Elas são mais do que apenas grupos de agricultores; são organizações que promovem a sustentabilidade, a inovação e o desenvolvimento social nas comunidades rurais. Para garantir seu futuro, as cooperativas devem ter uma visão estratégica e adotar práticas modernas de gestão.” Ressalvou ainda que "a inovação é crucial para o futuro do setor agrícola. O uso de tecnologias modernas, como a agricultura de precisão, a inteligência artificial e a automação, pode melhorar a produtividade e a eficiência, reduzindo os impactos ambientais. As cooperativas agrícolas podem e devem ser líderes na promoção da inovação, criando ambientes que incentivem a experimentação e a adoção de novas práticas. Para promover a inovação, é importante que as cooperativas invistam em formação e capacitação dos seus membros, proporcionando oportunidades para aprender sobre novas tecnologias e práticas agrícolas modernas. Além disso, as cooperativas podem estabelecer parcerias com instituições de pesquisa e universidades para fomentar a inovação e a transferência de conhecimento.”

O painel de oradores, composto por Gonçalo Andrade, presidente da Portugal Fresh, José Miguel Almeida, presidente da Adega Cooperativa de Vidigueira, Cuba e Alvito, Eugénio Tavares da UCASUL – União de Cooperativas Agrícolas e Carolina Tomé, da Área de Projectos de Organizações de Produtores da Agroges, foi moderado por José Diogo Albuquerque, CEO do Agroportal, e abordou as vantagens de o produtor recorrer ao associativismo.

Carlos Oliveira, administrador executivo da Agrogarante, encerrou o Fórum destacando "A Importância histórica do associativismo para a economia; O Posicionamento das cooperativas agrícolas no futuro do associativismo e o quão importante tem sido para e nossa economia; O Peso dado à inovação como garantia do desenvolvimento futuro; e por fim; o relacionamento com o mercado”, concluiu assim que "é importante promover e apoiar o sector primário. O associativismo tem sido uma força motriz neste sentido”.

A qualidade das intervenções dos oradores e dos restantes participantes terão certamente contribuído para o esclarecimento desta temática tão importante e tão complexa, sendo este o objetivo da Agrogarante ao promover este Fórum!

Imagem: RVC